Eski çağlarda yapılan spor faaliyetlerinde Eski Yunan Sporunun ve Olimpiyatların büyük yeri vardır. Ama spor ile ilgili ilk modern anlamdaki organize spor müsabakalarının Sümer Uygarlığı sırasında ortaya çıktığı, Hititler ve Eski Mısırlılar yolu ile Eski Yunana geçtiği bilinmektedir.
Bugün bildiğimiz modern sporların kökenleri, antik medeniyetlere kadar uzanır. Tarihteki en eski sporlardan biri güreştir. MÖ 3000'li yıllara dayanan kayıtlara göre, Mezopotamya ve Mısır uygarlıklarında güreş, hem eğlence hem de savaş tekniklerini geliştirme amacıyla yapılırdı.
Sporun ilk olarak resmen kurulduğu yer Yunanistan'dır ; ilk Olimpiyat Oyunları MÖ 776'da Olympia'da düzenlenmiş ve MS 393'e kadar kutlanmıştır. Bu oyunlar her dört yılda bir, yani Olimpiyat döneminde düzenlenirdi ve bu dönem tarihsel kronolojilerde bir zaman birimi haline gelmiştir.
İlk spor faaliyetleri, insanların fiziksel yeteneklerini test etme ve eğlenme amacıyla başladığı düşünülen ilkel etkinliklerle şekillenmiştir. MÖ 776 yılına kadar giden bir geçmişe sahip olan spor, antik Yunan'da önemli bir kültürel etkinlik haline gelmiştir.
Sporun kökeni, antik dünyaya kadar uzanır ve insanlık tarihiyle derinden iç içe geçmiştir. İlk spor etkinliklerinin çoğu, avlanma ve savaş becerilerini geliştirmek için yapılan fiziksel aktivitelerden doğmuştur. Mısır, Çin ve Mezopotamya gibi kadim uygarlıklarda sporun temel izlerine rastlanır.
Savaşlardan önce sürgün avları da düzenlenirdi. -İlk Türk devletlerinde oynanan mangala, iki kişi arasında oynanan bir tür zekâ oyunudur.
Su topu, Olimpiyat oyunlarının fiziksel olarak en zorlayıcı sporu seçildi. Su topu, en zor sporlar listelerinde sıklıkla üst sıralarda yer alır . 2016 yılında Bleacher Report, güç, dayanıklılık, hız, çeviklik, beceri ve fiziksel güç olmak üzere altı parametreye dayanarak su topunu "dünyanın en zor sporu" ilan etti .
Peygamberimizin (sav) bizzat meşgul olduğu, teşvik ettiği ve esaslarını belirttiği spor türlerinin belli başlıları şunlardır: Güreş, koşu, müsabaka, at ve deve yarışları, yüzmek, ok atmak, avlanmak ve bu spor faaliyetlerini ferdî olarak veya toplu halde seyretmek, kazananları ödüllendirmek.
Gençlik ve Spor Bakanlığına bağlı Spor Hizmetleri Genel Müdürlüğü olarak faaliyet göstermektedir. Bu kuruluşun temeli, 14 Temmuz 1922'de 16 kulübün birleşerek, sporu disipline etmek amacıyla "Türkiye İdman Cemiyetleri İttifakı"nı (TİCİ) kurmalarıyla atıldı.
2025'te en çok izlenen spor dalı Bazı şeyler asla değişmez - futbol (İngiltere'dekiler için diğer adıyla soccer) hâlâ tartışmasız dünya şampiyonu. 18 pazarda, insanların %49'u futbolu izlediğini, takip ettiğini veya ilgilendiğini söylüyor; bu da futbolu açık ara farkla dünya çapında en popüler spor yapıyor.
Etimoloji. "Spor" kelimesi Türkçe'ye, Fransızca'da da aynı anlamı taşıyan sport kelimesinden geçmiştir. Kelimenin kökeni Eski Fransızca'da "eğlence, fiziksel ve zihinsel zevk" anlamına gelen desport kelimesine dayanır. Sporun eş anlamlısı yöndün sözcüğüdür.